En attendant New-York / Mitali Perkins

 

Asha, Reet et leur mère sont d’origine indienne. Asha est un vrai garçon manqué. Reet, elle, est fine  et élégante. Elles doivent partir vivre à Calcutta, dans la famille de leur père. Quant à lui, il part en Amérique, chercher du travail. La vie des deux jeunes filles est ressentie comme une prison, car elles doivent respecter les coutumes de leur caste. Et leur oncle n’est pas très commode.  Leur mère, séparée de son cher mari, sombre dans la dépression.  Elles attendent avec impatience l’arrivée d’un télégramme annonçant que leur père a pu s’établir et les attend pour une nouvelle vie.  Malheureusement, le télégramme qui arrive leur annonce la mort de leur père. L’oncle parvient difficilement à nourrir toute sa famille. Il décide, alors, de trouver un mari à l’aînée, Reet. Mais, l’élégance de la jeune fille s’est envolée et les prétendants se font rares. Asha va tout faire pour protéger sa sœur.

Ce roman fait partie de la littérature adolescente. L’auteure, elle-même indienne, nous plonge dans l’univers de l’Inde des années 70. On découvre la vie des jeunes filles à l’époque. Une fois devenue des jeunes femmes, elles ne pouvaient pas faire tout ce dont elles voulaient. Asha se voit interdit de faire du sport et de porter des shorts. La misère n’est jamais loin et une bouche à nourrir en trop peut être fatale à une famille. C’est pour cela que les jeunes filles bonnes à marier étaient contraintes de s’unir avec un homme plus âgé et qu’elles ne connaissaient pas.

Beau roman sur la solidarité entre deux sœurs.

En attendant New-York / Mitali Perkins / Editions Thierry Magnier, 2010, 18,00 €